고양이가 기가 막혀!

“우아한 태비가 인간 길들이는 법을 알려 드립니다”

안녕하세요, 상담 고양이 ‘우아한 태비’입니다. 저는 길고양이 무리에서 태어났지만 인간의 손에 구조되어 인간과 함께 살았습니다. 오랫동안 함께 지내면서 그들을 유심히 관찰한 결과 인간에 대해 잘 알게 되었습니다. 그래서 벌써 십수 년 동안 다른 고양이들의 문제를 상담해 주고 있습니다.

『고양이가 기가 막혀!』는 우아하고 싶은 우리 고양이들이 겪는 50가지 고민에 대한 저의 답을 담은 책입니다. 고양이들의 고민은 5가지 분야로 나눌 수 있습니다. 첫째 우아하게 사는 데 가장 중요한 몸단장과 건강에 대한 문제, 둘째 신나게 지내는 데 필요한 놀이와 장난감 문제, 셋째 우리가 무척 까칠하게 구는 화장실 얘기, 넷째 긁기와 하악질 등 여러 다른 행동에 대한 문제, 마지막으로 반려인에 대한 우리의 애정 표현 문제입니다.

사실 우리 고양이들의 고민은 인간이 우리와 너무나 다르기 때문에 생기는 것이지요. 저는 인간이 우리 고양이에 대해 잘못 알고 있는 것들을 짚어 드립니다. 고양이가 어떤 특성을 갖고 있고, 무엇을 좋아하는지 설명하겠습니다. 인간이 어떻게 해야 하는지를 알려 드린다는 겁니다. 또 인간이 왜 그런 행동을 하는지도 일러 드리지요. 그걸 알면 고양이 여러분이 반려인을 어떻게 길들여야 할지 알 수 있을 테니까요.
 

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고양이의, 고양이를 위한, 고양이에 의한 책

『고양이가 기가 막혀!』는 상담 고양이 ‘우아한 태비’가 다른 고양이들의 고민을 풀어 주는 책이다. 고양이의 눈으로 보면 인간은 자신을 모시는 ‘집사’이다. 잘하려고 애쓰긴 하지만 때론 온몸의 털이 삐죽 솟구칠 정도로 답답하다. 다이어트를 위해 식사량을 줄였어도 고양이에겐 반려인이 자기를 굶겨 죽이려는 것으로 보일 뿐이다. 요란하기만 하고 재미도 없는 장난감을 주고 놀라고 하는 걸 도저히 이해할 수 없다. 게다가 육식동물인 자신에게 곡물 사료를 주다니!

태비는 고양이의 특성에 따른 해결 방법을 알려 준다. 고양이는 먹을 걸 눈앞에 두고는 그냥 지나치지 못하기 때문에 다이어트를 할 때는 놀이 같은 것으로 기분 전환을 유도하고 음식을 보이지 않는 곳에 치워야 한다. 함께 놀 때는 크고 요란한 장난감보다는 이리저리 움직이고 달랑거리는 것이 사냥 본능을 자극해 훨씬 좋다. 또 고양이는 동물성 단백질이 필요하기 때문에 꼭 고기를 먹어야 한다.


에세이 읽듯 술술
‘미국 고양이 작가 협회가 뽑은 고양이 행동 분야 최고의 책’

『고양이가 기가 막혀!』의 저자 베스 아델맨은 오랫동안 고양이와 개를 키우고 애완동물 책을 써온 전문가이다. 이들은 문답 형식을 택해 다양한 사례를 경험할 수 있게 했다. 자신을 마구 만져 대는 반려인들 때문에 ‘육체적인 사랑’이 버겁다는 고양이, 컴퓨터에 관심을 갖다가 ‘마우스’라는 녀석을 보고 놀란 고양이 등 글을 읽다 보면 자연스럽게 그들의 모습이 연상되면서 웃음이 터져 나온다. 소설 읽듯 에세이 읽듯 부담 없이 책장을 술술 넘기면서 자연스럽게 고양이에 대한 정보를 얻게 된다.

베스 아델맨의 『고양이가 기가 막혀!』는 2004년 미국 고양이 작가 협회(Cat Writers Association)가 선정한 고양이 행동 분야 최고의 책으로 꼽혔는데 유머가 넘치는 빼어난 글 솜씨와 고양이에 대한 정확한 정보가 어우러졌다는 평가를 받았다.


‘너나 잘하세요’ 인간을 꼬집는 유쾌한 우화

『고양이가 기가 막혀!』는 고양이의 시각에서 인간을 꼬집고 비틀어 보는 한 편의 우화이기도 하다. 사실 고양이와 개를 위한다는 우리의 생각은 동물의 시각에서 보자면 어이없을 수 있다. 남자 반려인이 고양이의 중성화 수술에 반대하는 이유를 보면 우리가 얼마나 ‘인간적’인지 돌아보게 된다. 또 TV를 많이 보면 안 좋다고 하면서도 언제나 TV 앞에 붙어있는 반려인의 모습은 남의 얘기가 아니다. 한마디로 ‘너나 잘하세요’다.